如何把里面的種子取出來成了一個關鍵。如果有自動化方式就非常好，但是沒有，也沒有合適的尺寸。所以我就擺在門口，鋪了一個臺子，所有路過的漢族、藏族、老師、學生，每個人必須嘗一嘗。

　　嘗多少呢？7顆。我們認為如果超過了10顆，很多同志一輩子都不想再見我了。這7顆拿了以后，他們都非常淳樸，特別是藏族朋友，一邊吃一邊呸呸，然后告訴我這個東西不能吃。他們說：老師，你采錯了，它真的不能吃，而且很不好吃。

　　確實，我也知道不好吃，因為它以前就是猴子吃的。可是我們必須這樣把它吃完，用牙刷好好地把邊給刷干凈，刷完了以后用布把它擦干，擦干以后必須晾干，因為不能暴曬，暴曬以后種子質量就會壞。

　　我們把這收集的8000粒送到中國科學院的昆明植物所，剛才說的種子庫里面。科學家們看有沒有裂的，有沒有被蟲蛀的，把所有的外觀做完了，然后抽樣進行發芽試驗。發芽試驗結束了以后登記下來，最后篩選5000個，把它封到瓶子里面。這樣有可能放80年到120年，這就算一個樣。那一年夏天我做了500個樣。

　　有人就說：老師，我們能不能發現一個種群？那個種群種子特別多，我一次做50萬顆不就完了嗎？那沒有用。我們做遺傳資源的有幾個特點，第一個，沿著海拔2000多到3000米，我們慢慢地來搜尋這個種子。由于遺傳之間的雜交問題，不同的個體和不同的品種花粉之間有可能產生雜交。

　　我們規定兩個樣之間的空間距離不得小于50公里，讓它們之間隔開。這樣我們一天要走800公里，每走過50公里看見一個種子趕緊收集那幾個，裝上麻袋，然后開車去另外一個點。

　　同時在整個西藏境內，任何一個物種不得超過5個群體。這樣的話，大約7年時間，我們收集了4000多個樣，按照估計的話，大約1000個物種，占到了西藏物種的1/5。今年起，我們要開始在墨脫的新一輪的收集。

　　如果這樣，在未來的10年中，我們有可能再完成20%的任務。這樣合在一起，我們大約能收集到超過西藏植物的1/3以上。我想如果我們這樣的課題組都來做這樣的工作的話，在未來的20年，我們有可能把西藏的高等植物收到75%。

　　在我們的工作中，還有一些特殊的植物，比方說香柏。香柏當時很不起眼，它分布在海拔4000米以上的地方，當地的老百姓把它曬干以后拿到廟里面去燒。

　　但是它除了有特殊的香味以外，還有抗菌抗病毒等等相關的成分。我們拿來進行了分析，在復旦大學收集了400份各種植物的材料，跟美國癌癥研究所確定，在這些種子里面發現了四種是有比較好的抗癌效果。這四種中包括了香柏的種子。

　　如果有人問我，鐘老師，你收集了那么多種子，難道到目前來說一點用都沒有嗎？你是一個做研究的科學家，在國際上能引起轟動嗎？那當推擬南芥的種子。

　　擬南芥的種子，在座的學過植物學的就可以了解，全世界一半的植物學家都在研究這種植物。這種植物，我們把它稱之為植物界的小白鼠，它就叫模式生物。我們做了任何的醫學研究，做了任何的藥物研究，都要到小白鼠上去做實驗。

　　關于植物，關于作物，關于它的抗寒抗逆性，以及分子生物學的機制，我們全部都是用擬南芥去做。全世界的科學家都在尋找擬南芥，并且找到了各種各樣的擬南芥，就是這幅地圖上綠色標示的區域。