植物佐證《紅樓夢》是否一人所作

　　12年前，潘富俊獲得了臺北植物園的規劃設計工作，“那時候，我覺得植物園完全沒有完成它的功效，最多就是提供了一個談戀愛的場所。”為使植物園的解說生活化，趣味化，提升普通人的到訪率，他用自己擅長的文學為植物園重新劃定了區域名稱，比如，“詩經植物”、“成語植物”、“紅樓夢的花花草草”、“十二生肖植物區”等，結果植物園的游客量大漲了幾倍，要求植物園提供教育解說的團體數量也增長迅速。

　　《紅樓夢》前80回與后40回是同一人所作嗎？這個紅學界最喜歡爭論的話題，也在潘富俊的植物研究中有佐證。按照潘富俊的統計，在《紅樓夢》前40回中，共出現165種植物，平均每回出現11.2種；在第40—80回中，共出現161種植物，平均每回出現10.7種；而到了后40回，則僅有61種植物出現，平均每回出現3.8種，而且出現的主要是常見的植物，如蔬菜、藥材，完全不像前兩個40回，作者對植物知識的廣博，以及植物在小說情節呼應上那么有美感和獨到之處。

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　　讀《詩經》識草木之名

　　在《詩經》的305首詩中，有135首出現植物，多數以植物來賦、比、興。

　　據潘富俊的統計，桑是《詩經》出現篇章最多的植物，如“維桑與梓，必恭敬止”；黍是古代主要的糧食作物之一，《詩經》有17篇提到，如“彼黍離離，彼稷之苗。行邁靡靡，中心搖搖”；“蕭”即白蒿，是《詩經》中出現最多次的蒿類植物，如“彼采蕭兮，一日不見，如三秋兮”。

　　由《詩經》植物所衍生出的成語也有很多，比如：葑菲之采，語出“采葑采菲，無以下體”；甘棠遺愛，典出“蔽芾甘棠，勿翦勿拜，召伯所說”；甘心如薺，典出“誰謂荼苦？其甘如薺”。

　　《詩經》時代的造林

　　古代人口不多，生活用材多直接取自居家附近的天然森林。其后生齒日繁，用量浩大，加上戰爭頻繁，耕地需求增長，森林逐漸在黃河流域消失。此后對木材的需求，只能依賴人工造林供應，《詩經》的記載能提供早期人工造林的概貌。例如，由《鄭風·將仲子》篇“將仲子兮，無逾我里，無折我樹杞”、“將仲子兮，無逾我墻，無折我樹桑”、“將仲子兮，無逾我園，無折我樹檀”句，和《小雅·鶴鳴》之“樂彼之園，爰有樹檀，其下維萚”句，可知春秋時代中國北方曾像栽種桑樹般地大量種植杞柳（杞）、青檀（檀）。還有《鄘風·定之方中》“樹之榛栗，椅桐梓漆，爰伐琴瑟”，提到楸樹（椅）、泡桐（桐）、梓樹和漆樹，前三種均為優良的建筑及家具用材，且能長成大喬木；漆樹則提供保護家用器物、延長使用年限的漆液。《小雅·鶴鳴》之“樂彼之園，爰有樹檀，其下維彀”句，和《小雅·巷伯》之“楊園之道，猗于畝丘”句，則說明構樹（彀）和多種楊樹也是當時重要的造林木。