資料圖片：金喉擬啄木鳥在給樹窩里的幼鳥喂食（2010年5月27日攝）。新華社記者 秦晴 攝

　　西班牙國家研究委員會干旱區(qū)研究站與荷蘭皇家藝術(shù)科學(xué)院生態(tài)研究所的研究人員發(fā)現(xiàn)，食蟲鳥類會被受到蝴蝶（鱗翅目）毛蟲攻擊的樹木及其反應(yīng)機(jī)制吸引。

　　據(jù)阿根廷《21世紀(jì)趨勢》周刊網(wǎng)站10月13日報道，研究負(fù)責(zé)人、干旱區(qū)研究站研究員路易莎·阿莫·德帕斯表示：“受到毛蟲攻擊后，植物會做出防御性反應(yīng)，包括釋放一種能夠幫助掠食性鳥類找到獵物的揮發(fā)性化合物。”雖然鳥類是昆蟲的主要捕食者之一，但此前僅對掠食性節(jié)肢動物的這種現(xiàn)象進(jìn)行過研究，沒有研究過鳥類。

　　為了了解其機(jī)制，科學(xué)家通過大山雀進(jìn)行了多次實驗。他們讓大山雀在一棵被毛蟲感染的樹和一棵沒有感染的樹之間進(jìn)行選擇，同時去除毛蟲釋放的任何化學(xué)物質(zhì)，確保鳥兒是被樹木釋放的化學(xué)信號而不是蟲子釋放的任何信號吸引。

　　德帕斯指出：“我們的研究結(jié)果顯示，大山雀能夠辨別被毛蟲感染和沒有被感染的樹木。我們發(fā)現(xiàn)鳥兒首先會造訪受感染的樹，而且造訪次數(shù)要多于沒有毛蟲的樹。”

　　報道指出，即使在實驗前除去毛蟲和被毛蟲破壞的葉片，鳥兒也會被受到感染的樹吸引，這表明鳥兒收到了樹木發(fā)出的信號。樹木是否受到感染，差別不僅在于是否會釋放揮發(fā)性化合物，其葉片色澤也不一樣。鳥兒在區(qū)分樹木時可能既使用了視覺，也使用了嗅覺。

　　科學(xué)家們隨后進(jìn)行了第二項實驗，以了解鳥兒利用的是哪種信號。他們分別向大山雀提供單一信號，結(jié)果發(fā)現(xiàn)鳥兒僅憑嗅覺可以識別被感染的樹，僅憑視覺則不能。也就是說，鳥兒可以通過植物釋放的化合物的差異嗅出哪棵樹受到了感染。

　　德帕斯表示，這對植物是有好處的，因為鳥類是昆蟲的主要捕食者之一，能夠幫助它們免受蟲害。從鳥類的角度看，能夠利用受感染植物釋放的化學(xué)信號獲知附近的食物信息也是有好處的，這在鳥兒不但要自己覓食還要為幼鳥尋找食物的時期尤為重要。

　　德帕斯說，考慮到食蟲鳥類比掠食性節(jié)肢動物的捕食率高很多，證明前者具有利用植物化學(xué)信號的習(xí)性非常重要。此外，這也表明有必要在控制蟲害時考慮食蟲鳥類。