奇石源于自然，渾然天成，不經人為修飾卻具有廣泛的藝術性。這是賞石區別于其他藝術品的特征。賞石是人與自然、人與藝術對話交流的一個窗口。賞石獨樹一幟的風彩，天工神作的品性已得到了社會各界人士的廣泛關注。

　　據相關數據顯示，現今賞石收藏人士已遠遠超過1000萬人，然而主流認同的賞石往往還局限在古典賞石范疇。當代賞石被主流人群認知的程度相對較弱，這大概要歸結于這兩種賞石活動的歷史長短：古典賞石的歷史已有上下幾千年，而當代賞石真正被人們了解大概也就三十多年的歷史。

　　古典賞石主要是指唐宋以來文人雅士熱衷的、多陳列于案頭供觀賞把玩的雅石。其石種多為靈璧石、太湖石、英石，也有昆石、黃蠟石、綠松石、孔雀石、菊花石等。古典賞石常常還帶有古代文人雅士的銘刻，審美取向也基本遵循宋代米芾提出的“瘦、漏、透、皺”。而當代賞石已發展到不計石種，審美取向更為全面，并且已形成了“形、質、色、紋、韻”的鑒賞標準，這是時代發展的一個很大進步。

　　拍賣賞石是當代拍賣活動中的一個新興門類，早在2002年，海外市場對古典賞石的拍賣就已有先例。當年紐約佳士得推出了65塊Niliuzhai收藏的賞石，其中一塊以4.5萬美元拍出；2004年，紐約蘇富比也推出了賞石拍賣，其中，一件長76.5厘米、寬45.7厘米的深灰黑色靈璧石，估價5000至7000美元，成交價4.08萬美元；2008年香港蘇富比推出的“道法自然：翦淞閣重要賞石收藏拍賣”專場更是受到熱捧，一件元代黑靈璧石以300多萬港元被一位亞洲古董商收入囊中，成為該專場的魁首。

　　目前拍賣賞石還僅僅局限在古典賞石范圍，較少涉及到當代賞石。但隨著當代賞石藝術品標準的被人認識，“瘦、漏、透、皺、形、質、色、紋、韻”等廣義的概念，也會隨著拍賣賞石活動的多次舉行而漸漸地深入到人們的腦海。當代賞石拍賣已成為必然趨勢。

　　在拍賣場上和展覽會中如何看賞石？！我們不妨介紹幾招最有效的方法：

　　1、 多看多問。要采用對比的方法多看真品、精品；要多向行家請教。好石就怕比。在鑒賞過程中，只要你有基礎的藝術眼光，“比較”是最好的老師。

　　2、 不要光想著撿漏。在任何專業門類，撿漏都是專家、行家的事，而不是收藏家的份內事。不是每個人都能在收藏的初級階段就能享受到撿漏的快樂。

　　3、 要見多識廣。要學會作同石種之間得差異化比較和對其他藝術品的比較，若你能找出某種石種中最具藝術特色的亮點并能駕馭它，你對此類藏品的收藏可以開始了。

　　4、 要學會看包漿、看皮殼、看細節。奇石作為藝術品的一個重要看點就是大自然留在它們身上的原始包漿和皮殼，這是其他人為藝術很難擁有的。但正因為賞石具有這樣的自然屬性，也常被人用來作假。所以學會看原始皮殼也是收藏者最需要掌握的一門技術。

　　5、 作為收藏家，一定要愛藝術、懂藝術，要具有藝術發現眼光，不然就不易發現美。賞石之美的最亮點是：自然奇石具有稀缺的藝術元素！其實收藏很簡單，擁有知識并找對場所，您就能獲得收藏的快樂。

　　6、  開拓奇石拍賣市場,促進賞石市場繁榮

　　如今，正值國泰民安太平盛世，賞石藏石之風日盛，勢不可擋。隨著市場經濟的逐步成熟和完善，賞石、藏石已完全走出了深閨，越來越顯現其投資增值的巨大潛力。