在法國和西班牙交界處的比利牛斯山中兩個(gè)垂直的峭壁上，約1000株孱弱的、類似甘薯的植物抓住任何一線生機(jī)拼命地生長著，并且盡管這種懸崖邊上的生存非常危險(xiǎn)，它們竟然成功地繁殖開來。

　　這些被一家高山園藝網(wǎng)站描繪為“本質(zhì)上為溫和的觀葉植物，主要供鑒賞家觀賞”的植物，是另外一個(gè)已消亡熱帶生態(tài)系統(tǒng)的殘存物——Bordereachouardii物種僅剩的部分。

　　科學(xué)家們懷疑是昆蟲來訪者在不同的雄性和雌性植物間傳播花粉，因此在腳手架和攀巖裝備的幫助下，他們在2008年和2009年間花了76個(gè)小時(shí)來監(jiān)控這些植物。大部分時(shí)候，他們看到的是螞蟻。

　　研究人員通過放置顯微鏡載片排除了風(fēng)媒傳粉，然后檢查了收集在載片上的花粉。隨后，通過一系列提供種子給螞蟻的實(shí)驗(yàn)，他們發(fā)現(xiàn)，不同種類的螞蟻在共享這份勞動：兩種螞蟻為花朵授粉，第三種則散播種子。9月13日，該研究團(tuán)隊(duì)在《科學(xué)公共圖書館—綜合》上在線報(bào)道了此項(xiàng)發(fā)現(xiàn)。

　　然而，科學(xué)家們表示，依靠另外一個(gè)物種是很危險(xiǎn)的，因此這些植物是如何把它們所有的繁殖“雞蛋”放在幾個(gè)螞蟻攜帶的“籃子”里而又僥幸生存下來的呢？

　　一種可能性是這些植物不用生產(chǎn)很多的種子，因?yàn)樗鼈兩娴臅r(shí)間很長——超過了300年。同時(shí)，由于住處在峭壁上，大型的食草動物夠不到它們，這可能也有所幫助。