植物已經(jīng)進化出極其多樣的種子傳播方式，很多植物以提供果肉作為回報吸引食果動物以促進種子傳播。果實類型的多樣以及果實形態(tài)與食果動物感知果實的能力之間明顯的相關(guān)性表明，植物種子傳播者與植物之間建立了協(xié)同進化關(guān)系。但是很少有研究對此進行驗證。

　　中國科學(xué)院西雙版納熱帶植物園協(xié)同進化研究組Rhett Harrison等科研人員，利用與在法國和丹麥的研究組合作收集的數(shù)據(jù)，研究了聚果榕亞屬（Ficus subgenus Sycomorus）的果實類型與其種子傳播者的協(xié)同進化關(guān)系。選擇只對一個亞屬進行研究能更好地驗證其功能性狀的演變以及它們之間的相互關(guān)系。此外，研究應(yīng)用了最近發(fā)表的新技術(shù)，將系統(tǒng)發(fā)育自相關(guān)包含到一般線性模型中，這樣可以找到最優(yōu)的解釋數(shù)據(jù)的模型，而不是簡單地尋求相關(guān)關(guān)系。

　　研究得到了兩個主要結(jié)果：（1）果實性狀具有高度的進化傾向性，且已經(jīng)在不同的區(qū)域進化出了不同種類的種子傳播者，例如在亞洲和澳洲。（2）在決定果實性狀方面，種子傳播者只起著非常次要的作用，而植物的生活史特征，如營養(yǎng)管理和生境等，明顯起著主要作用。因此，研究結(jié)果反對了主流的協(xié)同進化假說。

　　相關(guān)研究論文以Evolution of Fruit Traits in Ficus Subgenus Sycomorus(Moraceae): To What Extent Do Frugivores Determine Seed Dispersal Mode為題，發(fā)表在PLoS ONE上。