為了全面推動可持續(xù)發(fā)展戰(zhàn)略的實施，國務(wù)院印發(fā)了原國家計委會同有關(guān)部門制定的《中國21世紀初可持續(xù)發(fā)展行動綱要》。這是進一步推進我國可持續(xù)發(fā)展的重要政策文件，同時也是對2002年在南非約翰內(nèi)斯堡召開的可持續(xù)發(fā)展世界首腦會議的積極響應(yīng)。《綱要》提出我國將在六個領(lǐng)域推進可持續(xù)發(fā)展。

　　經(jīng)濟發(fā)展方面，要按照“在發(fā)展中調(diào)整，在調(diào)整中發(fā)展”的動態(tài)調(diào)整原則，通過調(diào)整產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)、區(qū)域結(jié)構(gòu)和城鄉(xiāng)結(jié)構(gòu)，積極參與全球經(jīng)濟一體化，全方位逐步推進國民經(jīng)濟的戰(zhàn)略性調(diào)整，初步形成資源消耗低、環(huán)境污染少的可持續(xù)發(fā)展國民經(jīng)濟體系。

　　社會發(fā)展方面，要建立完善的人口綜合管理與優(yōu)生優(yōu)育體系，穩(wěn)定低生育水平，控制人口總量，提高人口素質(zhì)。建立與經(jīng)濟發(fā)展水平相適應(yīng)的醫(yī)療衛(wèi)生體系、勞動就業(yè)體系和社會保障體系。大幅度提高公共服務(wù)水平。建立健全災(zāi)害監(jiān)測預(yù)報、應(yīng)急救助體系，全面提高防災(zāi)減災(zāi)能力。

　　資源保護方面，要合理使用、節(jié)約和保護水、土地、能源、森林、草地、礦產(chǎn)、海洋、氣候、礦產(chǎn)等資源，提高資源利用率和綜合利用水平。建立重要資源安全供應(yīng)體系和戰(zhàn)略資源儲備制度，最大限度地保證國民經(jīng)濟建設(shè)對資源的需要。
 
　　生態(tài)保護方面，要建立科學、完善的生態(tài)環(huán)境監(jiān)測、管理體系，形成類型齊全、分布合理、面積適宜的自然保護區(qū)，建立沙漠化防治體系，強化重點水土流失區(qū)的治理，改善農(nóng)業(yè)生態(tài)環(huán)境，加強城市綠地建設(shè)，逐步改善生態(tài)環(huán)境質(zhì)量。

　　環(huán)境保護方面，要實施污染物排放總量控制，開展流域水質(zhì)污染防治，強化重點城市大氣污染防治工作，加強重點海域的環(huán)境綜合整治。加強環(huán)境保護法規(guī)建設(shè)和監(jiān)督執(zhí)法，修改完善環(huán)境保護技術(shù)標準，大力推進清潔生產(chǎn)和環(huán)保產(chǎn)業(yè)發(fā)展。積極參與區(qū)域和全球環(huán)境合作，在改善我國環(huán)境質(zhì)量的同時,為保護全球環(huán)境作出貢獻。

　　能力建設(shè)方面，要建立完善人口、資源和環(huán)境的法律制度，加強執(zhí)法力度，充分利用各種宣傳教育媒體，全面提高全民可持續(xù)發(fā)展意識，建立可持續(xù)發(fā)展指標體系與監(jiān)測評價系統(tǒng)，建立面向政府咨詢、社會大眾、科學研究的信息共享體系。

　　為了落實上述任務(wù)，《綱要》提出了六項保障措施。一是運用行政手段，提高可持續(xù)發(fā)展的綜合決策水平，二是運用經(jīng)濟手段，建立有利于可持續(xù)發(fā)展的投入機制，三是運用科教手段，為推進可持續(xù)發(fā)展提供強有力的支撐，四是運用法律手段，提高全社會實施可持續(xù)發(fā)展戰(zhàn)略的法制化水平，五是運用示范手段，做好重點區(qū)域和領(lǐng)域的試點示范工作，六是加強國際合作，為國家可持續(xù)發(fā)展創(chuàng)造良好的國際環(huán)境。