2002年以前，在學術(shù)界關(guān)于大運河是不是文物都還有爭論，當時別說是“國保”，就是“市保”“縣保”都還談不上，僅有個別地段的一些建筑被視為文物。2006年3月，在全國政協(xié)十屆四次會議上，58位全國政協(xié)委員提出京杭大運河保護與申報世界文化遺產(chǎn)的提案。同年，國務(wù)院將京杭大運河整體公布為全國重點文物保護單位，同年底，國家文物局又將大運河列入申報世界文化遺產(chǎn)預備名單。2007年，國家文物局將“京杭大運河”擴展為“中國大運河”，后者包括“隋唐大運河”和“京杭大運河”。

　　3年來，中國大運河的保護與申遺工作全面鋪開，沿線城市和地區(qū)均表現(xiàn)出空前的積極性。日前在江蘇淮安舉行的第四屆中國大運河文化節(jié)大運河保護與申遺高峰論壇上，與會專家、學者及各沿線城市的代表表現(xiàn)出更多的務(wù)實與理性。申遺不是目的，而是更好地保護大運河的手段。在這個由全國政協(xié)文史和學習委員會主辦的論壇上，與會者們將更多的注意力放在了如何以真正符合科學發(fā)展觀基本要求的方式，來切實做好大運河保護工作上。

　　法律是保障 規(guī)劃是基礎(chǔ)

　　《保護世界文化和自然遺產(chǎn)公約》規(guī)定，世界文化遺產(chǎn)地對整個國際社會具有突出的普遍價值，遺產(chǎn)地所在國家應當竭盡全力加以保護并留傳后代。既然大運河被列入“中國世界文化遺產(chǎn)預備名單”，申遺工作已經(jīng)啟動，就必須按照《保護世界文化和自然遺產(chǎn)公約》的要求，做好大運河保護工作。

　　與會專家表示，要繼續(xù)完善大運河文化遺產(chǎn)保護法規(guī)，建立強有力的法律保障體系。目前，盡管有一些文物保護的法律法規(guī)，但還需要建立健全專門針對大運河保護的法規(guī)條例，使大運河保護有法律依據(jù)。

　　目前，國家文物局已設(shè)立課題組，正在分3個階段編制大運河保護規(guī)劃，以指導各地做好大運河保護和申遺的基礎(chǔ)工作。各地也在相應地編制大運河保護規(guī)劃。

　　大運河流域面積廣、涉及地區(qū)多，各地大運河河段的現(xiàn)狀和問題多種多樣。各地政府及有關(guān)部門對大運河沿線文化遺跡哪些應該保護并列入申遺范圍，并不是十分清楚和明確。全國政協(xié)委員、中共中央黨史研究室秘書長黃小同建議，應當盡快制定明確細致的規(guī)劃，避免因為大運河保護目標不明確而影響保護工作，影響當?shù)氐某鞘薪ㄔO(shè)和經(jīng)濟發(fā)展。

　　全國政協(xié)委員、中國社會科學院學部委員劉慶柱認為，當前中國大運河保護的重點應該是先把“家底”摸清，盡可能多地取得并掌握保護對象的基礎(chǔ)資料，該保護的中國大運河本體不能缺失。

　　原真性和完整性是前提

　　專家們認為，大運河沿岸城市建設(shè)必須以保護名城文化遺產(chǎn)的原真性和完整性為前提。全國政協(xié)委員、國家博物館顧問夏燕月認為，首先要做好文化遺產(chǎn)的調(diào)查、研究、評估、認定工作，恢復和保留原來的文化多元性特色。已建了運河博物館的城市，一定要辦好博物館。對于物質(zhì)文化遺產(chǎn)和非物質(zhì)文化遺產(chǎn)本體的保護，應穩(wěn)步有序地開展搶險維修、保護維修和搶救工作，堅持“不改變文物原狀”的原則，力求真實、完整、原汁原味地保存并延續(xù)文化遺產(chǎn)的歷史信息和全部價值。

　　歷史文化遺產(chǎn)保護重在原真性與完整性。北京魯迅博物館研究館員陳漱渝談到，目前運河沿線杭州、嘉興的一些鄉(xiāng)村還比較完整地保留著歷史風貌，這些舊居老宅應該優(yōu)先予以搶救性保護。從市政建設(shè)和發(fā)展旅游的實際需要出發(fā)，也可采取一些變通性的保護措施。保護中國大運河，既要保護古水系，又要保護運河兩岸的文物古跡，包括河道、碼頭、船閘、橋梁、堤壩、纖道等水利設(shè)施，以及衙署、鈔關(guān)、官倉、會館、驛站等相關(guān)設(shè)施。

　　綜合治理保護大運河的生態(tài)環(huán)境，是關(guān)系到人民生活和健康的頭等大事。夏燕月認為，大運河保護和申遺需要整治環(huán)境，但是要在科學保護規(guī)劃的指導下，制定詳細規(guī)劃以及具體實施方案，保護好沿線的人文環(huán)境、生態(tài)環(huán)境和景觀環(huán)境，這樣才能避免建設(shè)性破壞或保護性破壞，使大運河沿線城市保持鮮明的特色和歷史風貌。

　　中國博物館學會副會長舒乙說，很多人把運河看得太輕了，既沒有把她當成像長城一樣的寶貝，也沒有看到她對發(fā)展當?shù)匚幕⒚阑h(huán)境、改善民生的現(xiàn)實意義。舒乙說，一些地方的運河故道漸漸枯干，有多處淪為下水道和污水道，像“龍須溝”一樣慘不忍睹。

　　針對一些地方希望借中國大運河申遺的機遇，打造本地城市形象、發(fā)展地方經(jīng)濟的想法，劉慶柱表示，保護大運河的根本目的是保護文化遺產(chǎn)、保存人類記憶，開展旅游、發(fā)展經(jīng)濟、改善城市生活環(huán)境、提升城市品位等，只能是大運河保護的“副產(chǎn)品”，在大運河保護工作中，“主”與“副”的關(guān)系不能顛倒。