紅葉女貞為木犀科女貞屬的園藝栽培種。系常綠小喬木，單葉對生，小枝略被茸毛，葉卵形，卵圓形至卵狀橢圓形，薄革質，葉形與小葉女貞極相似，萌芽力更強，且生長較快，長勢旺盛，其新梢及嫩葉紫紅色，在老葉相襯下，倍感鮮艷，光彩奪目。若幾經修剪，則新枝密集，整個樹冠呈紫紅色，在綠色植物群叢中，顯得更加艷麗動人。入冬后，全株又呈紫黑色，在萬物中更加顯眼。

　　紅葉女貞不但色彩別致，而且適應性強，對土壤要求不嚴，又較耐寒、耐旱，在北京、甘肅、蘭州、石家莊、河南、湖南長沙等地均能生長。生長期一般無病蟲害，管理粗放，極易養護。因此也易推廣。紅葉女貞，可去除多余側枝，促進主干生長，培養成喬木，用于行道綠化，從而改變上海地區乃至華東各地以廣玉蘭、樟樹為主體的常綠樹一統天下的局面（從生態效益上考慮，一統天下也是不可取的），增加園林新樹種，豐富城市園林色彩，克服呆板、單純化，同時更使城市園林趨于自然化，從而達到生態園林的目的，這也是城市園林的發展方向。